湖南地处东经108°47′～114°15′，北纬24°38′～30°08′之间。东以幕阜、武功诸山系与江西交界；西以云贵高原东缘连贵州；西北以武陵山脉毗重庆；南枕南岭与广东、广西相邻；北以滨湖平原与湖北接壤。省界极端位置，东为桂东县清泉镇大黄莲坪，西至新晃侗族自治县茶坪乡韭菜塘，南为江华瑶族自治县河路口镇姑婆山，北达石门县壶瓶山。土地总面积21．1875万平方公里，在全国各省区中居第10位。

    2002年底，全省设13个地级市、1个自治州：设16个县级市、72个县(其中7个自治县)、34个市辖区，计122个县级行政建制；设8个县辖区；设221个街道办事处、1097个镇、1228个乡、98个民族乡。